Los efectos del café en la salud
El café es la segunda bebida más consumida del mundo, tan solo por detrás del agua. Sus efectos han sido objeto de debate durante mucho tiempo y los resultados obtenidos han sido muy variados. ¿Somos conscientes, por tanto, de qué efectos tiene este sobre nuestra salud? ¿Cuántas tazas deberíamos consumir, como máximo, a diario?
Ventajas e inconvenientes
El consumo de café ofrece tanto beneficios como desventajas para nuestra salud, dependiendo de la cantidad y momento en que lo tomamos. Veámoslos:
Ventajas
- Mejora el rendimiento mental y físico: la cafeína mejora la concentración, la memoria y el estado de alerta. Esta, además, eleva los niveles de adrenalina, lo que puede potenciar el rendimiento físico.
- Es rico en antioxidantes: el café contiene una gran variedad de antioxidantes, que pueden contribuir a reducir el riesgo de enfermedades crónicas.
- Reducción del riesgo de padecer ciertas enfermedades: el consumo regular de café disminuye el riesgo de desarrollar enfermedades como el Parkinson, el Alzheimer y la diabetes tipo 2. Asimismo, también reduce el riesgo de padecer enfermedades hepáticas, ya que el café protege al hígado.
Inconvenientes
- Problemas de sueño y ansiedad: su consumo excesivo de café puede interferir con el sueño y los niveles de ansiedad de algunas personas.
- Dificultades digestivas: la acidez del café, así como su ácido gástrico puede llegar a generar problemas digestivos.
- Aumento de presión arterial: este efecto solo se produce en casos extremos. Sin embargo, las personas sensibles a la cafeína pueden experimentarlo.
- Dependencia y tolerancia: la cafeína puede generar dependencia, por lo que es común experimentar síntomas de abstinencia como dolores de cabeza, irritabilidad y fatiga cuando se deja de consumir de golpe.
La cantidad ideal
La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) recomienda no superar los 400 mg de cafeína al día. La cantidad de tazas variará, por tanto, del tipo de café que se tome y de si este va acompañado o no de leche. Un factor que hay que tener en cuenta, sin embargo, es que la cafeína tiene una vida media de aproximadamente 6 horas, por lo que es mejor espaciar las tazas tanto sea posible.
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